Ministre chargé des collectivités territoriales, président du Conseil régional d'Alsace, Philippe Richert a également été président du Conseil général du Bas-Rhin et Sénateur du Bas-Rhin, Questeur au Sénat (de 1992 à 2010).Il a présidé par ailleurs le groupe d'amitié France-Israël et le Groupe d'étude sur le patrimoine architectural.

Il est un ancien membre du Haut Conseil des musées de France et membre du Fonds national sur l'archéologie préventive.

Il est l'auteur de plusieurs rapports, dont : la surveillance de la qualité de l'air, remis au Premier ministre Édouard Balladur ; la représentation des hommes et des femmes dans les livres scolaires (en collaboration avec Simone Rignault) remis au Premier ministre Alain Juppé ; les femmes dans la vie publique (les rapports du Sénat)' Philippe Richert a également publié, La ville à bout de souffle, en collaboration avec Philippe Douste-Blazy (éditions Plon) ; L'an 1 des maires, et Les maires et l'urbanisme en collaboration avec le Sénateur Francis Grignon (éditions La Nuée bleue), et Passion d'Alsace (La Nuée bleue).