Licenciée en philosophie et en Lettres modernes elle a été enseignante en philosophie et lettres modernes. Présidente de l’UNAPEI jusqu’en 2000 elle a à ce titre occupé les responsabilités suivantes : secrétaire générale du C.F.H.E. (Conseil français pour les questions européennes concernant les personnes handicapées).

Animatrice du Comité d’entente des associations représentatives des personnes handicapées et de leurs familles, vice-présidente du CNCPH (Conseil national consultatif pour les personnes handicapées), membre du Comité de pilotage, et enfin membre de la Conférence nationale de la famille de 1996 à 2000. Elle a également été administrateur de l’ADAPEI du Bas-Rhin et membre fondateur de l’ADAPEI de Strasbourg. De nombreuses distinctions lui ont été remises comme celles de Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur, Chevalier dans l’Ordre des Palmes Académiques et Commandeur dans l’Ordre National du Mérite (promotion du 11 au 15 novembre 2005)… Bernadette Wahl est membre du conseil scientifique du Forum Européen de Bioéthique.